Le 12 avril 2017, les élèves du club d’Histoire et d’éducation aux valeurs morales ont fait une visite touristique des quartiers de Fener – Çarşamba – Balat- Ayvansaray en compagnie d’un guide. “Nous connaissons si peu Istanbul alors que nous vivons ici”, ont reconnu les élèves, à la fin d’une journée bien remplie.
De nombreuses cultures très différentes vivent ici en paix, depuis de longues années. Le cosmopolitisme de ces territoires suscite un émerveillement sans cesse renouvelé. Fener; le quartier grec-orthodoxe de Çarşamba; le quartier musulman de Balat; le quartier juif; le quartier dit “rom” d’Ayvansaray … un patchwork de cultures qui abrite autant de bâtiments religieux de chaque religion.
Le/la guide nous a ponctué la visite de récits de l’histoire de ces quartiers, relatant la vie des populations locales en attirant l’attention sur les traces qu’elles ont imprimées dans l’architecture et la culture du quartier. La plupart de ces cultures ont malheureusement été détruites. Les mauvaises politiques mises en place dans notre pays produisent un appauvrissement de sa diversité culturelle. Les écoles de la communauté grecque-orthodoxe en sont sans doute l’exemple le plus patent. L’empreinte profonde qu’ont laissée derrière elles ces populations qui ont quitté le pays pour diverses raisons nous ramène bien loin en arrière.
Le quartier regroupe de nombreux bâtiments très impressionnants par leur architecture : le patriarcat grec-orthodoxe de Fener ; l’église Sainte-Marie-des-Mongols, construite en l’honneur de la princesse Marie, mariée à un prince mongol ; le monastère lié un temps au Patriarcat de Jérusalem ; le musée de Fethiye, utilisé un temps comme église patriarcale ; l’église bulgare actuellement en restauration ; l’église arménienne de Surp Hıreşdagabet où tou(te)s se rendent pour faire un voeu ; l’école grecque-orthodoxe de Fener, imposant bâtiment rouge, qui reste ouverte malgré un nombre extrêmement réduit d’élèves ; les synagogues de Balat … Les prisons byzantines actuellement en restauration sont également, d’après notre guide, l’un des sites favoris des touristes.
