Le 20 novembre 2018, nous, élèves de 11ème de la filière sciences, nous sommes rendu(e)s au Centre de recherches et d’application des nanotechnologies (Sabancı Üniversitesi Nanoteknoloji Araştırma ve Uygulama Merkezini – SUNUM) dans le cadre d’un projet commun aux cours de biologie, de chimie et de physique pour voir les applications de nos recherches en nanotechnologie.
En amont de la visite, nous avions déjà des connaissances de base sur la question puisque nous avions étudié le lien entre sciences dures et nanotechnologies en cours et rendu nos projets individuels sur la question à nos professeurs. Et voilà que nous étions en route….. direction…. « Le Centre de recherches et d’application des nanotechnologies » !
L’architecture même du bâtiment de SUNUM attire l’attention. Une fois entré(e)s, nous avons appris que le bâtiment avait été construit sur le modèle d’une cellule humaine. A l’entrée, la forme de la façade extérieure – représentant une molécule de fullerène C-60 – nous a interpellés. Le bâtiment s’étend sur 7500m². A l’intérieur de cette construction cylindrique se trouvent deux colonnes rouges, qui esquissent un hexagone à l’image d’une molécule de carbone sans altérer l’équilibre général de l’architecture. Quant aux escaliers, ils ont été dessinés sur le modèle d’une molécule ADN, de deux brins enroulés l’un sur l’autre. Nous nous sommes séparés en deux groupes de 15 personnes pour faire la visite du bâtiment. La guide qui nous a accompagnés tout au long de la visite nous a expliqué que les panneaux solaires installés sur le toit permettaient de fournir 25% de l’énergie consommée par le bâtiment. Bref, toute l’architecture du bâtiment est construite à partir de ce même concept.
A l’intérieur, se trouve un vaste espace baptisé « Pièce propre » d’environ 850m² divisés en 12 laboratoires que nous avons pu voir uniquement de l’extérieur car il est nécessaire de se vêtir d’une tenue appropriée pour y pénétrer. Travailler dans les nanotechnologies implique de manipuler la petite fraction de la matière et d’utiliser le nanomètre comme unité de mesure, soit un milliardième de mètre. L’environnement de travail est donc essentiel et c’est la raison pour laquelle les laboratoires se doivent d’être purifiés de tout élément extérieur. En dehors de la « Pièce propre », un autre espace de 1500m² met d’autres laboratoires à disposition utilisés pour toutes disciplines (physique, chimie, biologie et autres sciences). Toute sorte de matériaux de revêtements (organique, inorganique, isolants, conducteurs, semi-conducteurs) y sont produits selon des techniques de polissage pour être ensuite testés et analysés sur des surfaces allant du nanomètre à des centaines de kilomètres. Nous avons appris que 86 projets ont été menés depuis l’ouverture du laboratoire dont l’un des plus important, à mon avis, est celui qui a été mené sur le cancer. Nous avons aussi pu voir les chambres sourdes et les chambres jaunes. Nous avons pu poser toutes nos questions aux chargés de recherche qui nous ont guidés pendant la visite.
Je ne connaissais pas bien les nanotechnologies avant de rendre mon projet. En les découvrant, j’ai progressivement réalisé combien la technologie s’est développée.
Et nous n’étions pas au bout de nos surprises ! La visite de SUNUM a encore renforcé notre étonnement. Quoi de plus naturel que de s’en émerveiller ? De minuscules particules sont manipulées pour créer de nouvelles matières dont certaines peuvent même guérir du cancer !
J’ai été très impressionnée par cette découverte. A bien y réfléchir, c’est un peu magique, et pourtant… il s’agit tout simplement du développement d’une technologie qui a encore de beaux jours devant elle !
Burcu -11A
