Saintech Robotics a été fondé en 2022 à l’initiative des élèves de 9e et de 10e du lycée français Saint-Michel et de notre mentor Serhun Kayıkçı. Participer à cette compétition « coûteuse » semblait bien au-dessus de nos moyens, mais grâce à nos efforts et au soutien de nos sponsors, nous avons réussi à atteindre notre objectif.
Jusqu’au lancement le 6 janvier, nous n’avions pas réalisé à quel point la compétition nécessitait un travail sérieux, et nous étions en retard par rapport aux autres équipes. Une série de formations nous a heureusement permis de nous remettre à niveau. Nous restions à l’école presque tous les jours pour rattraper notre retard, nous concentrer sur nos projets, développer notre compréhension du fonctionnement du robot et mettre au point de nouvelles tactiques. Il ne nous restait que deux mois avant la compétition. Bien que nous ayons très peu d’informations, nous avons lancé la recherche de sponsors.
Les vacances approchaient et nous n’avions toujours pas commandé les pièces nécessaires à notre robot. Les pièces allaient venir d’Amérique, et le temps pressait mais nous n’arrivions pas à nous décider. Finalement, nous avons travaillé pendant les vacances et nous avons commandé une très grande quantité de matériel. Un détail nous avait cependant échappé : la douane. Notre matériel était bien arrivé en Turquie, et il n’y avait plus de temps à perdre. Il ne restait que trois semaines avant le concours, il fallait faire quelque chose. Finalement, accompagnés de notre mentor et ami Çınar Süslü, nous nous sommes mis en route pour la douane de l’aéroport d’Istanbul. Nous avons tenté de négocier pendant des jours, mais nous n’avons pu récupérer que notre plus petite commande. Le temps commençait à manquer, il ne restait plus que deux semaines, alors nous avons fait appel à une société de courtage en douane. Nous avons reçu le matériel et commencé à travailler jour et nuit.
La veille de la compétition, le robot n’était toujours pas terminé. Nous faisions des nuits blanches à l’école et les problèmes n’en finissaient pas. Une fois tous les problèmes résolus, le travail semblait toucher à sa fin lorsque la pièce principale du robot s’est cassée. Nous avons dû la remplacer in extremis par une pièce métallique.
Tous les membres de l’équipe passaient désormais plus de temps ensemble qu’avec leur famille. Nous avons finalement terminé les robots lors de ces longues nuits blanches. Le jour de la compétition est arrivé, mais comme tout participant à FRC le sait, cela ne signifiait pas la fin des problèmes. De nouveaux problèmes à résoudre émergeaient constamment, mais même si nous faisions de notre mieux pour essayer de les régler, la compétition touchait à sa fin et il ne restait plus grand-chose à faire. Nous n’avions pas réussi à faire nos preuves et nous étions très insatisfaits. Nous avons alors décidé de trouver un financement en deux jours et de participer à une autre compétition une semaine plus tard.
Lors de la deuxième compétition, nous sommes arrivés en quart de finale. Nous avions enfin réussi à faire nos preuves !
La compétition achevée, nous avons délaissé l’atelier un certain temps. Puis, une fois reposés, nous avons décidé d’intégrer de nouvelles personnes à l’équipe. Nous voulions que nos camarades aient la chance de goûter à l’esprit FIRST et STEAM. Nous avons recruté de nouveaux membres et, nous avons commencé à les former mais l’année scolaire touchait à sa fin. Nous avons continué à travailler sans relâche pendant les vacances d’été et dès la rentrée, nous nous sommes rassemblés et avons commencé à chercher des sponsors. Nous avons révisé tous nos dossiers et élaboré des stratégies pour la suite. Entre-temps, nous avons également décidé de participer à l’Esenler Off-Season.
Nous avons redessiné notre robot en temps record, modifié les textes de description pour mieux vendre nos projets et commencé les entraînements pour les discours du jury. Malheureusement, le robot n’était pas prêt le jour J. Comme je le disais, les problèmes se sont multipliés lorsque nous nous sommes rendus à la compétition et nous avons en plus dû gérer une inondation le deuxième jour. Mais nous n’avons pas abandonné. Nous avons continué, nous avons fait nos présentations aux jurys et nous sommes arrivés en finale avec notre robot réalisé en collaboration avec le lycée français de Saint-Pulcherie. La finale était presque terminée et les récompenses étaient annoncées pendant les pauses. Nous étions à la fois très excités et stressés pour la finale. Soudain, nous avons entendu crier notre nom, « 9247 Saintech ». Nous sommes accourus recevoir notre prix. Parmi toutes les équipes de vétérans, c’est à nous que le jury a décerné le prix de la durabilité, celui réservé à l’équipe la plus durable et la plus riche en projets ! Lors du dernier round, nous avons reçu le premier prix. Nous avions réussi à prouver notre excellence en termes de robotique !
Nous sommes finalement revenus à l’école. Comme après chaque concours, nous avons participé à une petite discussion et avons fêté notre victoire lors d’un repas, avec 2 prix cette fois !
Nous nous sommes beaucoup amusés et nous avons beaucoup appris. Merci à toutes celles et ceux qui nous ont soutenus tout au long de cette aventure. La prochaine saison démarre dans 40 jours. A bientôt, avec de nouvelles récompenses à venir !
Doruk K 10-D
